В США и Европе кошки массово болеют птичьим гриппом. Эксперты опасаются, что вирус может перейти на людей и вызвать эпидемию, сравнимую по масштабам с эпидемией чёрной оспы. Об этом заявил Александр Гинцбург, директор Национального исследовательского центра эпидемиологии и микробиологии имени Н. Ф. Гамалеи. Он подчеркнул, что стране нужен готовый прототип вакцины, которую можно будет быстро запустить в производство в случае чрезвычайной ситуации.
Заражение кошек происходит при поедании инфицированных птиц или их яиц. Так, случаи заболевания были зафиксированы на бельгийских фермах, где у животных наблюдались паралич, нарушение координации движений и другие симптомы. В итоге больных кошек пришлось усыпить. Похожие случаи были в Исландии, Норвегии и США.
Однако часть научного сообщества считает, что передача птичьего гриппа человеку с большей вероятностью может произойти не через кошек, а через птиц или свиней. Так, Елена Малинникова, заведующая кафедрой вирусологии Российской медицинской академии непрерывного профессионального образования Минздрава РФ, придерживается этой точки зрения.
