Свекла может стать настоящим лакомством, если знать, как правильно за ней ухаживать. Секрет сладости корнеплодов кроется не в сорте, а в простых минералах, которые нужно внести в почву. Натрий делает свеклу сочной, а бор — сладкой. Но чтобы они подействовали, их нужно внести в почву в определённой последовательности и пропорциях. Подготовка грядки начинается за три недели до посева. Натриевая селитра и борная кислота, рассыпанные по поверхности и заделанные в грунт, создают идеальную среду для будущих корнеплодов. Натрий снижает кислотность почвы, а бор предотвращает образование пустот в мякоти. Семена перед посадкой замачивают в растворе борной кислоты и поваренной соли. Это не только обеззараживает их, но и ускоряет прорастание. Промытые и просушенные семена дают дружные всходы, которые меньше страдают от вредителей. Когда у растений появляются 4–5 листьев, наступает время для калийной подкормки. Сульфат калия, растворённый в воде, поливают под корень — это усиливает транспортировку сахаров из ботвы в корнеплод. Если листья начинают краснеть — это сигнал нехватки натрия. Посыпанная на грядку поваренная соль, растворённая после полива, возвращает зелёный цвет и стимулирует рост. А когда свекла достигает размера грецкого ореха, листву опрыскивают смесью мочевины, борной кислоты и марганцовки. Мочевина даёт лёгкий импульс для роста, марганцовка защищает от гнили, а бор продолжает «накачивать» корнеплоды сахаром. Полив — отдельная наука. Свеклу поливают обильно, но редко, давая почве просохнуть между процедурами. Это заставляет растение запасать воду в корнеплоде, делая его сочным. За две недели до уборки полив прекращают — так свекла накапливает максимум сахаров. Результат поражает: корнеплоды вырастают ровными, без колец и волокон. Мякоть становится плотной, сладкой, а при готовке карамелизуется, как фрукты. Такую свеклу можно есть сырой, добавлять в салаты или варить — горечь и землистый привкус исчезают.
