Под толщей антарктического льда обнаружена река длиной 460 километров. Она собирает воду с территории, равной по площади Германии и Франции вместе взятым. Учёные называют её сложной сетью взаимосвязанных подводных течений. Профессор Мартин Зигерт, один из авторов исследования, подчёркивает, что открытие имеет огромное значение. Ведь этот регион содержит колоссальные запасы льда, которые при полном таянии могут поднять уровень мирового океана на 4,3 метра. Появление жидкой воды под ледяной толщей связано с геотермальной активностью Земли и трением между льдом и подстилающей поверхностью. Обнаруженная река транспортирует пресную воду под шельфовый ледник, вызывая его таяние снизу. Это стимулирует движение ледника, усиливает трение в его основании и увеличивает объём подледной воды. Формируется цикличный процесс, который способствует ускоренному таянию. Ранее учёные фиксировали потерю массы антарктическими ледниками, но механизмы этого явления были не до конца понятны. Полученные данные позволят более точно прогнозировать скорость таяния ледяного щита и колебания уровня Мирового океана. Это критически важно для будущего прибрежных населённых пунктов.
