Среди сельских парней в годы перед войной профессия тракториста считалась самым уважаемым выбором. Михаил Климкин из села Савва, что в Торбеевском районе, окончив школу, выбрал именно этот путь. После работы на колхозных полях он добавил к своему возрасту еще один год и, справившись с сомнениями военкома по поводу своего возраста, добровольно призвался на службу в армию, попав в бронетанковые войска.
«Это мой путь!»
Внук Михаила Васильевича Климкина, также по имени Михаил, который тоже служит в армии, вспоминает, как его дед встретил начало Великой Отечественной войны среди солдат. С первых дней он стал участником боевых действий, сражаясь в составе 142-й танковой бригады, которая позже была преобразована в 5-ю отдельную гвардейскую танковую бригаду. Михаил участвовал в боях на Закавказском, Юго-Западном, Южном и Кавказском фронтах.
С 1939 года Михаил освоил множество типов танков, начиная с легких машин, среди которых был и британский «Валентайн», поступивший в СССР по ленд-лизу. Во время боя под Харьковом этот танк был подбит, и Михаил стал единственным выжившим из экипажа. Вытаскивая себя из окружения, он добрался до своих пешком, а затем на брошенной лошади. На пути его остановил патруль, который, обнаружив документы на немецком, заподозрил его в шпионаже. Ситуация была критичной, и Михаилу удалось избежать расстрела лишь благодаря запросу его командира батальона.
Переправляя танки через реки
В 1943 году Михаила перевели на тяжелый танк ИС-2, известный как «танк прорыва». Этот танк вскоре показал свою мощь, когда Михаил использовал его для атаки на сильно укрепленные позиции противника.
Майор завершил войну в Праге, но путь к ней был долгим и трудным. Каждый километр давался ему в тяжелых боях, и Михаил терял своих боевых товарищей. 22 февраля 1943 года он был награжден орденом Красной Звезды за свою храбрость и мужество на поле боя. Однако орден оплавился в горящем танке.
Командир батальона, представляя Михаила к награде, отметил, что «товарищ Климкин показал себя смелым и храбрым механиком-водителем», разбив в бою несколько орудий и уничтожив множество врагов.
В боях танкисты часто сталкивались с реками и ручьями, которые необходимо было пересекать под огнем врага. Однажды на реке Конка танковый батальон столкнулся с трудностями в болотистых водах. Михаил, проявив смекалку, предложил провести свою идею: он на полном ходу переправился через реку на своем танке и зацепил один из Т-34, переправив таким образом пять машин. За этот поступок ему присудили орден Отечественной войны II степени.
Среди других наград Михаила были две медали «За боевые заслуги», «За отвагу», а также «За оборону Кавказа» за участие в нескольких стратегических операциях.
Часы от Брежнева
— Мы, потомки Михаила Васильевича, храним документ, подтверждающий, что часы ему вручал сам Брежнев, — делится внук Михаила. – К сожалению, часы были потеряны во время войны.
Говорят, смелый не боится пуля. Так и Михаил, который прошел всю войну, получил ранения лишь в самом конце. Участвуя в бою в Праге, его танк ИС-2 попал под обстрел, и, высунувшись из люка, чтобы подышать свежим воздухом, Михаил был ранен в руку.
Другой инцидент произошел раньше на Кавказе, когда Михаил заболел, и местная жительница, заметив его состояние, приготовила отвар, который исцелил его. За время ожидания его экипаж, беспокоясь о нем, остался рядом и позже, узнав о выздоровлении, выразили женщине благодарность.
Из танков в пожарные
После победы Михаил продолжил службу в составе советских оккупационных сил в Восточной Европе, а демобилизовавшись в 1946 году, возвращается в родные края. Он устроился водителем в пожарную часть в поселке Потьма и вскоре встретил свою будущую супругу, работавшую в тылу. Вместе они воспитали четыре сына, которые всегда вдохновлялись примером своих родителей.
Когда Михаил ушел из жизни, его внуку было всего три года, но его жизнь и работа остались в памяти родных. — Никто не считал, сколько пожаров потушил наш дед, — говорит внук. – А однажды он даже помог вытолкнуть трактор из болота, вспомнив свои боевые навыки.
